Jul.9，太空看不到长城

《大西洋月刊》的James Fallows解释为什么我们从太空看不到长城，所谓“长城是唯一能从太空看到的人造建造”的说法只是人云亦云，没有任何科学根据。

James Fallows引用NASA的回答称，长城使用的材料与周围土地的颜色和质地相近，从太空是很难区分出两者（如图）。太空中能看到的人造建造通常是规则形状的、非自然的，如大坝（三峡大坝可以从太空中看到），埃及金字塔。长城确能在某种情况下看到，但这依赖于成像系统（即人眼）的角分辨率，一般人眼的角分辨率是1弧分（20/20视力），约等于0.0167度。测量分辨率需要考虑线耦——以长城为例，它是线型，但分辨它需要对比沿线的等宽。如果长城宽9米，可把18米作为眼睛能识别它的宽度。那么人眼最远能从什么高度看到18米宽的物体？根据数学公式距离L=18/（Sin 0.016 666 666 667），约等于62公里。而卫星轨道通常高度在500公里以上。

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